El "Canelo" comienza a pintar bien

No voy a negar que durante un buen tiempo observé la carrera del Saúl "Canelo" Álvarez con un buen grado de escepticismo, especialmente teniendo en cuenta que le fabricaron el título con apresuramiento. Algo así como poner el carro delante del caballo. Lo pasaron de grado sin haber rendido todas las materias.

Pues bien, el sábado fue de nuevo a la escuela y –demostrando que ha estado estudiando fuerte–  terminó dando cátedra frente al veterano que se suponía debía tomarle examen. El crédito tapatío exhibió excelente condición física (resultado de su preparación en la montaña californiana) y se movió sobre el ring con autoridad. Un ring hecho a medida para el local con sus escuetos 18 pies de lado, como para que Ryan Rhodes no pudiera escapar.

Sólo en los pocos momentos en que su oponente decidió tomarse un respiro, vimos al inglés desplegar el jab con precisión. O mejor dichos los jabs, ya que en el transcurso de muchos rounds cambió su guardia natural de zurdo y la mano llegó alternativamente de derecha o izquierda. Esa fue la única herramienta digna de elogio, aparte de una cabeza de contextura férrea, que absorbió impactos a granel y terminó decorada con un par de cortes. La parte del físico de Rhodes que no aguantó fue la de la cocina. Los potentes envíos al cuerpo que disparó Álvarez fueron minando la resistencia y el formidable ataque del último round le puso la cereza al postre, como diría Marcelo. La arena Vicente Fernández estalló en un griterío infernal, celebrando la victoria de un muchacho que por fin comienza a mostrar fibra de campeón.

Al "Canelo" todavía le falta, pero lo realizado en su primera defensa del Título Superwelter resalta un notable progreso. Ha ganado en ritmo. Se desplaza con prestancia. Despliega variedad de golpes. Sus guantes cargan dinamita. En la medida que su desarrollo técnico continúe a este paso, las esperanzas mexicanas de contar con un nuevo y genuino ídolo podrían materializarse. Algunos minimizaron la victoria en Guadalajara aduciendo que el visitante raramente se lanzó al ataque. En mi opinión, lo que sucedió es que cuando Rhodes intentó enhebrar combinaciones quedó parado en seco por la velocidad y puntería con que replicó el  "Canelo".

De cualquier manera, Álvarez es una "obra en construcción". Debe aprender a neutralizar mejor los jabs del adversario, recordar permanentemente el movimiento de cintura y no marearse con los elogios de quienes lo adulan como si ya fuera el rey del mundo. No hay más que revisar los rankings de las diferentes organizaciones para encontrar nombres que meten miedo y, sin ir muy lejos, allí estuvo mirándolo de cerca el "Perro" Angulo. Pero quienes lo manejan seguramente cuidarán el "negocio",  eligiendo astutamente  los próximos rivales. Subiendo el calibre de la oposición… pero de a poco. Hasta los más fervientes admiradores saben que, al margen de las exageraciones de sus promotores y el capo de la CMB, por ahora hablar de manejar los kilos para lidiar con figuras de la talla de Pacquiao, Mayweather o Martínez sería un suicidio. Al "Canelo" Álvarez habrá que esperarlo si lo quieren sacar bueno.

Por Juan Abraham-Larena